PHOENIX CANARIENSIS

Phoenix canariensis - FEE-nix ka-nar'-ee-EN-sis

(Dattier des canaries)

Le Phoenix canariensis, le roi des Palmiers (après le Jubaea chilensis, eh!! avis perso...), celui qui est devenu l'emblème de toute la Côte d'Azur, ou bien est-ce la Côte d'Azur qui est devenue ce qu'elle est grâce au Phoenix canariensis ... bref, il est celui par qui, bien souvent, la passion des Palmiers commence.

C'est un grand Palmier au stipe solitaire pouvant atteindre 20m de haut, assez épais et portant très nettement les cicatrices de la base des pétioles. Ses feuilles pennées sont longues, 3 à 4 m, nombreuses, 200 environ, ce qui confère à ce Palmier une couronne d'environ 5m d'envergure, particularité à ne pas omettre lors de sa plantation. Les folioles, d'un beau vert profond, sont indupliquées. ATTENTION !! A la base du pétiole, elles se transforment en longues et dangereuses épines acérées. Le Phoenix canariensis est dioïque, ce qui veut dire qu'il y a des pieds mâles et des pieds femelles. La germination des graines n'est pas très difficile a obtenir, elle prend environ 4 semaines en substrat chauffé. Les premières feuilles divisées apparaissent au bout de 2 années approximativement.

Culture D'une culture facile, il faut, pour avoir un beau Phoenix canariensis, un sol bien drainé, un emplacement spacieux, chaud, ensoleillé et un arrosage copieux en période végétative. Un bon engraissage au début de l'Été favorisera une croissance assez rapide et sa rusticité, une fois bien installé et lorsque le Palmier aura acquit une bonne taille, avoisine les -8°. Les palmes subissent les premiers dégâts vers -7° -8° (encore moins plus le Palmier est jeune), à ce stade, les folioles sont roussies, plus ou moins suivant la durée du froid. Passé -8° à -9°, ou si le froid se prolonge, la défoliation peut être totale accompagnée de la perte de la lance, si la couronne est peu fournie, surtout dans les régions où l'air est légèrement humide et si le Palmier a affaire avec les premiers rayons solaire du petit matin alors que ses palmes sont recouvertes de givre. Si la couronne est dense, les dégâts sont moins prononcés, localisés aux feuilles plus anciennes de la périphérie, celles du centre se trouvant mieux protégées, pour autant, la perte de la lance n'est pas à écarter. Les premières années de culture, l'hivernage en pot convient en local frais, dans un garage par exemple, sinon, dans le logement à température ambiante, l'emplacement devant être lumineux.

Photo Phoenix canariensis

St Paul de Vence

Attention Proposé en masse à un prix très abordable dans toutes les jardineries de France dès le retour du Printemps, le Phoenix canariensis peut s'avérer être un Palmier fort décevant. En premier lieu, il est généralement cultivé et forcé en serre par certains "professionnels" plus attirés par le profit rapide que par la qualité, ce qui provoque un dépérissement parfois très rapide menant souvent à la mort de la plante, passé quelques jours dans le jardin. Ensuite, même si l'on parvient à le préserver du froid au départ, le Phoenix canariensis prend en quelques années une taille imposante le rendant très difficile à protéger, et donc très vulnérable au froid dès lors que l'on vit ailleurs que sur la Côte d'Azur ou sur certaines Côtes à hiver doux du littoral. L'achat de ce palmier doit donc être un achat mûrement réfléchi.

Le *Phoenix canariensis* est originaire des Îles Canaries, au nord-ouest du Sahara, mais à son nom, on s'en doutait un peu 4

Mon *Phoenix canariensis* planté au printemps 2004.	Ici en 2006.

p Détail du stipe.	p Une belle infrutescence.

p Les jardiniers de la Ville de Dinard, occupés à la protection des *Phoenix canariensis* de la promenade du Clair de Lune. Un travail fastidieux à bien prendre en compte avant d'accueillir un *Phoenix canariensis* dans son jardin ailleurs que là où cela est possible. q

A SAVOIR Il est dit que certains rares sujets de la Côte d'Azur ont même résistés à des pointes de -17°, avec défoliation totale toutefois, mais il s'agit là bas d'un froid sec et très bref, de plus, je ne sais si cette température a été relevée à l'emplacement précis des plantes ou à quelque endroit moins protégé. Il est à noter qu'une variété de Phoenix canariensis donnant des fruits rouge (voir photo ci-dessous) serait pourvue d'une rusticité supérieure. Peut-être s'agit-il de ceux qui ont résistés à -17°, et pour en avoir le coeur net, j'ai ramené, l'été 2004, quelques graines de ce genre de Phoenix, qui m'ont données trois plantules à ce jour. L'acclimatation est possible jusqu'en zone 9, elle devient risquée voire irréaliste sur le long terme en zone 8, sauf pour les municipalités qui ont les moyens financiers et surtout matériels pour protéger des Palmiers dont le stipe atteint plusieurs mètres, mais là, on ne parle plus d'acclimatation.

Phoenix canariensis 'porphyrocarpa' - FEE-nix ka-nar'-ee-EN-sis

(Phoenix à fruits rouges)

La particularité de ce Phoenix canariensis serait de bénéficier d'une rusticité supérieure au Phoenix canariensis commun, de l'ordre de 1° à 2°. Je dis bien serait, car à ma connaissance, ce rapport 'résistance au froid / couleur des fruits' n'a pas été démontré à ce jour et reste encore un sujet de débat entre différents palmiéristes féru de botanique. Ce Phoenix canariensis porte aussi le nom de Phoenix canariensis var. porphyrocarpa ou simplement Phoenix porphyrocarpa.

Tout au plus, il est avancé que ce Phoenix canariensis serait le résultat de l'hybridation du Phoenix canariensis commun et du Phoenix sylvestris, le dattier Indien. Toutefois, si cette particularité devait s'avérer exacte, voila qui serait fort alléchant pour ceux d'entre nous qui habitent la moitié Nord de la France. Si l'on peut se procurer facilement graines ou plantules par le biais de pépiniéristes spécialisés (Palmaris entre autre...), je n'ai jamais vu, dans ma région Rennaise, ce Palmier proposé à la vente avec cette particularité. Ce qui est bien dommage. Je me suis donc procuré une plantule achetée chez Palmaris, plus quelques graines ramassées en 2004 sur un Phoenix à Ste Maxime dans le Var.

Culture Idem au Phoenix type. Pour l'instant, la culture de cette variété ne pose aucun problème, les feuilles séminales commencent à devenir caractéristiques vers l'âge de 2 ans.

Graines de Phoenix porphyrocarpa