CULTURE DES PALMIERS EN BRETAGNE Par Dominique L

Question récurrente J'ai acheté il y a quelques jours un palmier et les feuilles commencent à sécher, que faire pour le sauver ?

● C'est pour sûr la "Questionnette" qui m'est la plus fréquemment posée, surtout s'agissant de Phoenix sp., et plus particulièrement de jeunes P. canariensis, mais pas exclusivement. Alors que se passe t'il, pourquoi ces palmiers semblent t'ils éprouver tant de mal à supporter leurs nouvelles demeures ? Les Palmiers sont ils à ce point fragiles ? Non, fort heureusement. Alors essayons de comprendre ce qui se passe.

● D'abord, ces palmiers qui souffrent d'un dépérissement général quelques jours après avoir été achetés ont souvent été achetés en grande surface ou en jardinerie. Les fournisseurs de ces points de ventes sont souvent situés à l'étranger, chez des producteurs qui pratiquent une culture par forçage en serre (voir de quoi il s'agit dans la rubrique "acheter").

Fig.1

● Comme toutes les plantes, sous l'effet de la chaleur et du soleil, lors de la photosynthèse, l'eau contenue dans les palmes s'évapore naturellement. Pour simplifier, disons que le palmier transpire par ses feuilles, et, comme il faut bien renouveler cette eau perdue, mais aussi acheminer les minéraux nécessaires à la croissance, les racines puisent dans le sol.

● En fait, la plante fonctionne un peu comme un aspirateur perpétuel, une pompe végétale. Donc, plus le palmier possède de palmes et plus le système racinaire doit être important pour les abreuver. Jusque là, tout est logique.

Fig.2

● Conclusion, dans le cadre d'une culture normale, il se créé un équilibre entre le nombre des racines et la taille de la couronne. Il en est ainsi pour tous les végétaux. Cet équilibre se fait petit à petit, au fur et à mesure de la croissance. Il y a la croissance que l'on voit, celle des palmes, et la croissance que l'on ne voit pas, celle des racines. Les deux se faisant en même temps.

Fig.3

● C'est la culture préalable en serre qui est en général responsable, car l'équilibre que j'évoquais en Fig.2 est bien différent. Avec cette culture, tout est fait pour que seul le feuillage soit beau et volumineux. Le système racinaire ne s'est donc que peu développé, c'est normal, en serre, le palmier n'en avait pratiquement pas besoin (voir la rubrique "acheter").

● Si l'on habite soit même dans une serre, normalement, un palmier comme celui là devrait apporter tout le bonheur que l'on attend de lui. Pour qui vit en appartement ou en pavillon, ça n'est pas la même musique, et le scénario ci-dessous peut rapidement se produire.

Fig.4

● Arrivé à la maison, notre palmier se trouve confronté à une culture normale qu'il n'a jamais connu. Déjà, cela va occasionner un stress important. De plus, la tentation de le disposer sur la terrasse en plein soleil est fréquente, normal, c'est un palmier, non ?

● Notre palmier va donc tenter de s'acclimater à cette culture nouvelle pour lui, l'eau de ses palmes va s'évaporer Fig.1 . Pour compenser, notre palmier va pomper l'eau du sol, mais il n'a pas suffisamment de racines pour cela Fig.3 , il va alors puiser dans ses maigres réserves.

Fig.5

● Passé quelques jours de ce traitement, notre palmier se trouve épuisé, les premiers signes apparaissent. Les palmes sèchent, d'abord les plus anciennes. Déjà, à ce stade, la récupération sera difficile, mais très rapidement, si l'on ne fait rien, notre palmier va continuer de sécher puis tout simplement mourir. Attention, cela est très rapide, quelques jours suffisent.

● Si vous pensez avoir acheté un palmier qui a été forcé en serre, il faut prendre quelques précautions dès qu'il est arrivé à la maison. Disons qu'il ne faut pas le brusquer.

● A mon avis, il faut attendre 3 à 4 ans avant de le planter en terre, et le cultiver en pot jusque là, pour qu'il se renforce et que ses racines se développent normalement. Je pense qu'il faut également éviter un rempotage dès l'achat et attendre 1 an, car souvent, ces palmiers viennent déjà d'être rempoté par le producteur. Tous ces rempotages successifs sont une source de fatigue et de stress. D'ici là, un cache pot fera bien l'affaire.

● Pour éviter une transpiration trop importante, ne pas le disposer en plein soleil toute la journée, un emplacement mi ombre convient bien, par exemple au pied d'autres végétaux plus grands, ou sur une terrasse, au pied d'un mur qui ne reçoit pas le soleil ou alors très peu. Pour un emplacement bien ensoleillé, il est préférable d'attendre 1 ans, que le palmier ait bien commencé à s'acclimater à une culture "normale". Pour l'arrosage, maintenir le terreau légèrement humide en permanence, et ne donner d'engrais que si l'on constate que la croissance est effective. La culture en pot permettra de ne pas laisser le Palmier dehors par des températures négatives l'Hiver, sa résistance est encore faible.

● Enfin, quand le palmier a retrouvé une parfaite santé, qu'il pousse correctement en acceptant le plein soleil sans problème, on peut le mettre en terre, bien entendu, dans une région où cela est compatible avec sa rusticité au froid.

● Si le palmier a commencé à sécher, c'est plus grave. Pour essayer de le sauver, en plus des mesures citées ci-dessus, on peut couper quelques unes des anciennes palmes, relever les autres pour les lier ensembles, sans trop serrer. Ceci pour réduire au maximum la transpiration. Si les dégâts sont trop avancés, il est à craindre que la plante ne survive pas, même s'il ne faut pas la sacrifier trop vite.