Howea forsteriana     -     HOW-ee-a    for-ster'-ee-AHN-a

(Kentia)   

    Le Howea forsteriana est ce Palmier que l'on trouve dans toutes les jardineries, sous le nom de " Kentia ".    Il est originaire le l'île de Lord Howe, au Sud-est de l'Australie dont il est endémique avec son frère le Howea belmoreana.    Il a connu ses heures de gloire au 19e et 20e siècle, en participant grandement à la décoration intérieures des maisons bourgeoises, dont les propriétaires ne pouvaient accueillir de Palmiers dans leurs jardins.    On le voit encore fréquemment, en décoration d'arrière plan, dans des meetings ou des galas.    Il forme un stipe effilé surmonté d'une couronne de belles palmes pennées aux folioles retombantes.    Les pétioles sont inermes et engainants.

    Comme on le trouve presque exclusivement vendu en pot contenant plusieurs pieds, il n'est pas inutile de préciser que le Howea forsteriana n'est pas cespiteux.    Il est simplement proposé à la vente en semis serré de trois ou quatre graines, pour donner plus de volume.    Paré d'une rusticité faible (-3°), il peut néanmoins être tenté en pleine terre en zone 10, à un emplacement protégé.    Plusieurs tentatives dans ce sens sont en cours, on peut par exemple admirer de très beaux sujets, au Jardin Olbius Riquier à Hyères, et dans quelques autres communes Varoises.

     Culture     Question culture, voila un Palmier parfait pour l'intérieur.    D'abord parce qu'il se contente très bien d'une faible luminosité, puis que l'air sec ne lui fait pas trop peur.    Il pousse cependant lentement dans ces conditions, environ deux feuilles par an guère plus.    Il poussera un peu plus vite si l'exposition est lumineuse sans soleil direct, avec un arrosage régulier et un engraissage.    Le Howea forsteriana offre également l'avantage de n'être pas ou peu sujet aux cochenilles, du moins je ne lui en ai trouvé que très rarement.    Il appréciera de passer l'Été à l'extérieur, à un emplacement chaud et ombragé, sous la canopée d'autres plantes plus grandes par exemple, ce qui profitera aussi à sa croissance.    Sinon, sortez le à l'occasion d'une bonne pluie estivale, cela lui fera le plus grand bien, mais attention à ne pas l'y laisser au retour du soleil.

Photo  David Morgan-Mar  u

    Le Howea forsteriana est originaire de l'île de Lord Howe, au sud est de l'Australie      4   

t    Mon Howea forsteriana, que je cultive depuis 2002.

    Un groupe de jeunes Howea forsteriana, au Jardin Olbius Riquier à Hyères les Palmiers      4